Sinais de atraso de linguagem: quando procurar terapia da fala

Cada criança tem o seu ritmo, mas há sinais que não devem ser só "esperados". Se o teu filho ainda não diz nenhuma palavra perto dos 18 meses, não junta duas palavras perto dos 2 anos, ou perdeu capacidades de linguagem que já tinha, vale a pena pedir uma avaliação a um terapeuta da fala. Nenhum destes sinais, isolado, é motivo de pânico, mas quanto mais cedo se percebe o que se passa, mais simples costuma ser ajudar.

A terapia da fala não trata só "trocas de letras" ou dificuldade em pronunciar sons. Também avalia e acompanha atrasos na compreensão e no uso da linguagem, dificuldades a construir frases, gaguez e, mais tarde, o impacto que tudo isto pode ter na leitura e na escrita.

Sinais de atraso de linguagem, por idade

Os marcos a seguir são uma referência geral, não um teste rígido: cada criança desenvolve-se ao seu ritmo. Mas quanto mais sinais se juntarem numa mesma faixa etária, mais vale a pena falar com o pediatra ou pedir uma avaliação.

Até 1 ano

• Não reage a sons ou à voz dos pais
• Não balbucia nem produz sílabas repetidas (por exemplo, "ba-ba", "da-da")
• Pouco ou nenhum contacto visual e poucos gestos (acenar, apontar)

1 a 2 anos

• Ainda não diz nenhuma palavra com sentido perto dos 18 meses
• Não reconhece o próprio nome nem o de objetos do dia a dia
• Não usa gestos simples para comunicar o que quer (apontar, acenar que não)

2 a 3 anos

• Não junta duas palavras em frases simples ("quero água") perto dos 2 anos
• Vocabulário muito reduzido para a idade
• Dificuldade em cumprir instruções simples ("traz o sapato")
• Frustração frequente por não conseguir fazer-se entender

3 a 6 anos

• Fala pouco percetível fora do círculo familiar mais próximo
• Dificuldade persistente em construir frases ou contar um acontecimento simples
• Gaguez que não melhora ao fim de alguns meses
• Perda de palavras ou capacidades de linguagem que a criança já tinha (regressão)

Uma regressão (perder capacidades já adquiridas), a qualquer idade, é sempre um sinal a levar a sério, mesmo sem mais nenhum dos sinais acima.

Quando vale a pena pedir uma avaliação

Não é preciso esperar que todos os sinais apareçam ao mesmo tempo. Faz sentido procurar um terapeuta da fala quando:

• A criança tem mais de 3 anos e ainda não consegue juntar palavras em frases simples
• Há dificuldade persistente em compreender o que lhe é dito, não só em falar
• Houve perda de capacidades de linguagem que já existiam
• O atraso de linguagem vem acompanhado de outros sinais de desenvolvimento a preocupar

Uma avaliação não implica necessariamente um diagnóstico nem um acompanhamento longo. Muitas vezes serve só para confirmar que está tudo bem, ou para começar cedo um apoio que faz toda a diferença num espaço curto de tempo. A intervenção precoce (antes dos 5 ou 6 anos) tende a dar melhores resultados do que esperar pelo início da escola. Quando o atraso é mais global, o SNIPI, o Sistema Nacional de Intervenção Precoce na Infância, é a resposta pública de referência em Portugal.

Como o TIN pode ajudar

No Centro de estudos TIN, o serviço de terapia da fala avalia e acompanha crianças e jovens com dificuldades de comunicação, linguagem, leitura e escrita, com um plano adaptado à idade e à necessidade de cada um. Vês toda a nossa oferta em serviços.

Este acompanhamento costuma andar lado a lado com outras áreas de apoio: quando o atraso de linguagem já está a afetar a entrada na leitura e na escrita, vale também a pena ver os sinais de dislexia para perceber se há mais alguma coisa a trabalhar. Temos centros em Lisboa, nos Olivais, no Saldanha e no Parque das Nações.

Se reconheces alguns destes sinais no teu filho, não precisas de esperar para agir. Fala connosco e vemos juntos quais são os próximos passos.

Perguntas frequentes

O meu filho só fala no meio de nós, a família. É normal?

Até aos 3 anos, é frequente a criança falar com mais clareza em casa do que com estranhos. Torna-se um sinal de atenção quando a dificuldade em fazer-se entender persiste também dentro de casa, ou quando já passa dos 3 anos e continua pouco percetível mesmo para a família.

Falar duas línguas em casa atrasa a linguagem?

Não. O bilinguismo, por si só, não causa atraso de linguagem. Uma criança bilingue pode demorar um pouco mais a juntar os dois vocabulários, mas atinge os marcos principais (primeiras palavras, frases simples) em linhas gerais na mesma altura do que uma criança monolingue.

A que idade se pode começar terapia da fala?

Não há uma idade mínima fixa. Pode começar-se logo que os sinais são identificados, mesmo antes dos 3 anos, e quanto mais cedo começa, mais simples costuma ser o acompanhamento.

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